Ravintolamuusikon ammatin nousu ja tuho

Tutkimuksessaan Nikkonen on suhteuttanut ravintolamuusikon ammattikunnan kehityskaarta suomalaisessa alkoholi- ja työpolitiikassa sekä musiikkikulttuurissa tapahtuneisiin muutoksiin ja jakanut tarkastelemansa jakson kolmeen kauteen: kurin (1919–1949), sivistämisen (1950–1989) ja markkinakurin (1990-luvulta alkaen) kausiin. Haastatteluaineistoa analysoimalla hän on hahmottanut muusikkouden kolme perusorientaatiota: musiikin ja ravintolaelämän maailmassa seikkailevat ”elämäntapamuusikot”, ammattimuusikon uraa kunnianhimoisempaan päämäärään hamuavat ”tähtiinpyrkijät” sekä elämäntyylin ja ammatin vaihdosta haikailevat ”ohimenijät”.