Kansakunnat kultajahdissa

Urheilua ovat käyttäneet nationalistisiin päämääriinsä demokraatit ja diktaattorit, konservatiivit ja liberaalit, kansallissosialistit ja kommunistit. Nationalismin perusajatus kiteytyy näkemykseen, että oma kansa on luonteeltaan erityinen ja ansaitsee siksi olla olemassa. Erityisyytensä voi osoittaa esimerkiksi urheiluvoitoilla. Olympiamitalit ovat osoitus kansakunnan elinvoimasta, väkevyydestä ja ylivertaisuudesta. Urheilun on uskottu olevan erityisesti pienien kansojen paras ase kansojen välisessä taistelussa. Nationalismi urheilussa muuttanut muotoaan. Takavuosien pyhä hartaus on vaihtunut karnevalistiseksi ilonpidoksi, jossa maan tunnukset ovat yhä esillä.