Eriarvoisuus, valistuksen lupaus ja rasismi

Valistus antoi lupauksen sosiaalisen tasa-arvon ja yhteisen ihmisyyden maailmasta. Valistusfilosofit arvostelivat eriarvoisuuden vanhoja oikeuttamistapoja ja kiistivät ne. Mutta sisältyikö heidän uusiin oikeuttamistapoihinsa myös verso, joka loi perustaa rasismille? Oliko valistus todella rasismin kehto, kuten on arvioitu? Valistus ja rasismi ovat käsitteinä moni-ilmeisiä ja ristiriitaisia. Ristiriitaisuus ilmenee myös yksittäisten valistuneiden kuten John Locken ja Immanuel Kantin ajattelussa. Locke kehitti teorian luonnollisista ihmisoikeuksista sulkien orjat niiden ulkopuolelle. Kant puolestaan pohti maailmanrauhan toteuttamista ja arvosteli terävästi eurooppalaisten harjoittamaa kolonialismia.